STUDENTS NOW！ 寺坂 拓馬 さん

　寺坂さんは同時に、海外にも関心を寄せていました。ただ、経済的な事情もあり、半ばあきらめていたところ、本学と東京学芸大との連携事業によるタイでの研修に参加できることになりました。「首都バンコクはとてもきらびやかで、日本よりも発展していると思うぐらい。でも、中心地を少し外れると、寂れたボロボロの建物から物乞いをする子どもたちの姿が見え、これもまたタイの現実なのだと知りました」。教育が必要なのに、格差などの社会的課題により与えられない機会。自身の境遇とオーバーラップし、世界の教育の実情についても、もっと見聞を広めたいと願うようになります。

　世界との距離がぐっと縮まったのは、研修から帰って間もなくでした。外国語学習支援や、留学生との交流イベントを展開する「外国語学習支援ルーム」が創設されたのです。さまざまな国の留学生と交流を重ね、学生サポーターとしてルームの中心的存在となった寺坂さんは、イベントの企画運営にも積極的に関わるようになりました。一番の思い出は、2回生の時、タイの高校生とインターネットテレビ電話「スカイプ」を使って交流イベントを実施したこと。スシやたこ焼き、とんかつなど、日本ならではの食べ物のイラストを描いた「かるた」ゲームをともに楽しみ、高校生からはタイの伝統文化について紹介を受けました。スクリーンにたくさんの笑顔が映し出され、イベントは大成功でした。